1853年，幕府為強化各藩的軍備和海防力量，解除了大船建造禁令，後要求萩藩也開始建造大船。
1856年，幕府將傑出的船隻匠人尾崎小右衛門派遣到西式帆船君澤型（縱帆式帆船）的製造地伊豆戶田村，以便萩藩學習西式造船技術和駕駛技術。尾崎與在戶田村製造了縱帆式帆船的高崎傳藏一起回到了萩，視察近海後，決定在小畑浦的惠美須鼻建造軍艦製造廠。
萩藩第一艘西式軍艦「丙辰丸」和第二艘西式軍艦「庚申丸」分別於同年12月和1860年進水。時至今日，這裡仍保留著當時的大型防波堤。
於2015年7月被錄入世界遺產名錄（明治工業革命遺蹟）