1853年，幕府为强化各藩的军备和海防力量，解除了大船建造禁令，后要求萩藩也开始建造大船。
1856年，幕府将杰出的船只匠人尾崎小右卫门派遣到西式帆船君泽型（纵帆式帆船）的制造地伊豆户田村，以便萩藩学习西式造船技术和驾驶技术。尾崎与在户田村制造了纵帆式帆船的高崎传藏一起回到了萩，视察近海后，决定在小畑浦的惠美须鼻建造军舰制造厂。
萩藩第一艘西式军舰“丙辰丸”和第二艘西式军舰“庚申丸”分别于同年12月和1860年进水。时至今日，这里仍保留着当时的大型防波堤。
于2015年7月被录入世界遗产名录（明治工业革命遗迹）